yuliya pchelkina
✦ bubble ✦

lyubov aksenova

---

моё последнее танго
лучше красиво ко дну
чем ржаветь на плаву

---

[indent] юля-юля-юля.
алые волосы. алая помада.
ты бы выглядела чертовски пошло, но тебе это всё так идёт.

[indent] а ещё тебе дико идёт твоя кровь, юленька.
алая. как твои волосы. как твоя любимая помада.
почти как его волосы.

ты же понимаешь, о ком речь?

SPOILERS SWEETIE

[indent] мы предлагаем тебе не умирать, юленька.
нет, события комиксной 'игры' прекрасны, скажи?
и прокопенко этого точно не заслужил. не заслужил больше, чем ты.

[indent] не умирать - но не помнить важного.
попасть в лапы к сумасшедшему ( забавно, ты просто их типаж, не находишь? задумайся ) доктору рубинштейну.
стать его очередным экспериментом.

[indent] кому ты захочешь отомстить больше, юленька?
серёже, лишившему тебя будущего?
игорю, лишившему тебя будущего?

[indent] эй, юленька. есть ещё я.
мы не знакомы, но я приветливо тебе машу со сторис с твоим бывшим парнем.
а вот - в пикантном видео с твоим убийцей.

[indent] эй, юленька. жизнь без тебя продолжается.
ну разве тебе не обидно?
ты всё потеряла, а они продолжают как ни в чём не бывало. ещё и - счастливыми.

[indent] красивая девочка цвета ликориса.
красивая мёртвая девочка.
эй, знаешь, а мёртвой быть тебе тоже было к лицу.

[indent] так будь же живой - так забирай жизни сама.
будь мстительной, будь жестокой, будь кровожадной.
топи свои острые наманикюренные когти в чужой плоти - рви её.

[indent] как разорвали тебя. было больно, пусть и недолго.
ты помнишь, юленька?
этого забыть ты не имеешь права.

---

мы тут собрались (не)ма-а-аленькой такой компанией ( тебе понравится! )
и нам не хватает чего-то невероятного и прекрасного ( после сироженьки, ему ведь тоже нужно чем-то любоваться )))0
и предлагаем тебе спойлеры для не читавших комиксы.

можно работать на серёжу ( и олега ).
можно - идти против них же.
можно вообще всё вверх ногами ( всё обсуждаемо, только приходи ).

ах, да. у нас очень сложный квартет ( или больше ) в отношениях.
но знаешь, чего не хватает взрывному пидорскому коктЭйлю?
настоящей кровавой леди. ♥♥♥

[indent] п.с. я бы очень хотел, чтобы юленька пополнила квир-сообщество ( ну такая горячая лэйди заслуживает не менее горячую лэйди, после мги схожу с ума от пейринга с анной теребкиной ), но на всё твоя воля     
ДАЁШЬ ГОРЯЧИХ ЖУРНАЛИСТОК

---

пример вашего поста

мы сияли в этой мгле не по правилам
ты была моим сном
моим пламенем
[indent]
одна из главных ошибок пети хазина заключалась в том, что он не знал ( досконально ), как именно выглядела бывшая майора грома.
[indent]
ты никогда не доебёшься до своего мужика с вопросом «красивая ли», «идеальная ли», «самая ли потрясающая».
потому что его бывшая девушка была мертва.
петя в принципе старался никогда не касаться этой темы.

он видел её когда-то - мельком, не запоминая черт.
он и впрямь никогда не задумывался, какой именно была скандальная журналистка и звезда современности, по совместительству согревающая постель игоря.
и уж тем паче - не предавался долгому психоанализу в сравнении - глупо было проводить между ними параллели, они ведь были абсолютно разными.

о человеке, алой нитью связавшем их судьбы, петя тоже старался не думать - воспоминания болезненно покалывали в области груди, вынуждая задыхаться.
он закидывается пилюлями ( всё, как доктор прописал ), когда ловит паническую атаку в очередной раз.
и запивает бокалом виски - да брехня это всё, не убьёт он себя так просто - лишь усилит долгожданный эффект своих седативных.
[indent]

---

[indent]
это случается в тот роковой вечер, когда игоря вызывают на задание, а на предложение петра помочь тот буркает сухо и сдержанно «не положено».
будто бы кошка между ними пробежала.
рыжая такая. красивая. или это был кот?

петя глаза закатывает. но ничего не говорит.
помогает игорю нацепить кожанку его отца - хоть он и не просил, и в ответ на фырканье - то ли одобрительное, то ли для проформы, приподнимается, чтобы куснуть в загривок - а нехрен было выёбываться.

петя ещё не знает, как всё будет - что игорь вернётся, почти не опоздав - не на целую жизнь точно.
что отделается от очередной передряги попсово идущей ему ссадиной.
что спасёт по пути ( он так это называет ) красивую розу на длинной ножке - алую настолько, будто вино в бокале - отчаянно не напоминающую пламя.

а пламя возгорится чуть позже.
и сгорят они все.
втроём?

пропустить пару бокалов в баре недалеко от дома - почему бы и нет.
петя ловит себя на мысли, что в последнее время без игоря никуда толком не выбирался - они отчаянно странно стали напоминать настоящую парочку, и было в этом что-то бесконечно тёплое, и настолько же пугающее.

он и впрямь выпивает всего два бокала шардоне, не закусывая - ужин их ждал совместный. памятный.
виски игнорирует по той же причине.
в баре немноголюдно - ещё не поздно, да и средина недели, в этом ничего удивительного.

в самом углу за барной стойкой с бокалом красного гордо восседает дамочка.
петя тихо усмехается, кидая на неё взгляд - дамочка эта с пети взгляда не сводит с момента его прихода.
он не захмелел особо, но немного игристости подцепил, явно решив, что постоянный партнёр - не повод игнорировать возможность невинно пофлиртовать с красивой девушкой.

- вечер добрый, - петя подсаживается на соседний с незнакомкой барный стул, и машет бармену, кивая на почти опустошённые бокалы. - мне и прекрасной даме ещё «по одной».

её пристальный взгляд и стальная осанка отчего-то магнитом притягивают.
безвинный флирт под вином не сделает тебя меньшим петушарой - противно посмеивается внутреннее «я».
не «птица», конечно. хотя, кто знает, какая птица была внутри на самом деле.

петя подрастерял навыки сторожевого пса - посеял где-то бдительность, разомлев от зыбкого чувства спокойствия, даримого ему этими хвалёными стабильными отношениями.
хотя, оглядываясь назад, кажется, будто петя никогда и не обладал должными - как мотылёк, летящий на яркий свет, сгорающий в итоге.

бармен по скорости не уступал «ртути», и два бокала ( разных, как они ) - красного и белого, с тихим звуком опустились на стойку.
петя - взмах крыла проклятой бабочки - завороженно смотрел, как успокаивается темно-красная жидкость, омывающее стеклянное дно - непередаваемо-алый.
совсем как её волосы.

почти как его волосы.

сознание пронзает яркой вспышкой - слишком мимолётной, пожалуй, чтобы петя успел поднапрячься.
задумайся он чуть глубже - хотя бы на секунду, он мог бы вспомнить это лицо.
женщины, которую так любил игорь гром.

женщины, жизнь которой ( как и многие другие ) забрал сергей разумовский.
женщины, впереди которой должна была быть целая жизнь - кто украл её, петя? твой любовник? или ты сам? - счастливая жизнь.
вот только петя не задумывался.

- и как такую очаровательную особу угораздило оказаться здесь совершенно одной? - попытка в нелепый подкат завершилась бы фиаско, сиди перед ним и впрямь незнакомая девушка, но она прекрасно знала, зачем сюда сегодня пожаловала. - надеюсь, ждёшь кого-то?

[indent]
я знал, что такое пламя
( хорошо ? )

theodora avery
✦ romance club ✦

---

теодора - настоящая заноза (если не в заднице, то в сердце).
где бы не была, она всегда найдет порцию приключений и вляпается в них по самое горло. в сущности, это тоже талант. простая земная девчонка, не получившая должной любви родителей, всегда мечтала стать чем-то большим (и это нас чертовски роднит.) вырваться в люди, получить право самостоятельно решать свою судьбу... именно с этой целью она и отправилась в европу, в самый разгар мировой войны. амбициозно мечтала написать лучший репортаж, получить громкое имя, признание публики, а потом, может, и мать выдавила бы из себя несколько слов похвалы. ничего этого так и не случилось, потому что в охваченном огнем химворде, в 1941 году, теодора впервые умерла.

никто так и не понял, что именно случилось в тот день. как и каким образом один из демонов сумел вернуть ее к жизни и мало того - сделать бессмертной? ответов нет, только вопросы. теперь мир теодоры выглядел совершенно иначе (настоящий слом привычного и объяснимого мира). жить изо дня в день, зная, что ничто в целом мире не может тебя убить - это ли не настоящее наказание? только за что? снова вопросы без ответов. теодора собственными глазами видела, как приходят и уходят эпохи, как меняется мир вокруг, а она остается той же, потерянной и одинокой. уходят друзья, любимые стареют и умирают. а она по-прежнему молода и прекрасна, будто сошла со страниц очередного фантазийного романа.

однажды у теодоры появился шанс узнать истину. как настоящая журналистка она бросилась в погоню и выиграла свое последнее сражение (обычно люди борются со смертью, а теодора бросила вызов самой жизни). дальше покой? не тут-то было...

---

заявка в пару - это важно (!)
как ты могла заметить, союз, мягко говоря, нетипичный, но у меня есть идея, как гармонично и красиво сплести эти две новеллы. вселенная "секрета небес" у нас другая, многое изменено, поэтому будь готова погрузиться в наш лор с головой после своей "окончательной" смерти теодора попадает на небеса, где правит мальбонте после ожесточенной войны. обычно люди в ее ситуации получают статус непризнанных, учатся, а затем выбирают сторону, но с теодорой все совершенно иначе - она стала бессмертной еще на земле, но по каким-то причинам не попала на небеса. только в нашем мире она, наконец, получает крылья и становится ангелом.
этот уникальный случай, который нам только предстоит изучить, привлекает внимание люцифера - молодого сатаны, который получил трон ада по результатам войны. а люцифер всегда имел особую слабость к земным женщинам... вот только теодора - полная его противоположность, и с ней все точно не будет так просто, как он привык и хотел бы. впрочем, общего у них тоже хоть отбавляй.

если ты не собираешься активно, долго и счастливо играть, то давай не будем тратить время? остальное обсудим, но для красоты не нужно приходить. эта история, как говорится, у меня горит, поэтому портить настроение внезапной пропажей соигрока максимально не хочется. надеюсь, что мы тут все взрослые и ты поймешь 

---

пример вашего поста

люцифер никогда не верил в судьбу.
(особенно в ту ее часть, где он по-прежнему ощущал своего папашу живым и здоровым)

победа мальбонте во второй небесной войне и его в ней участие сделали невозможное - правильно расставили приоритеты. впервые за свою долгую жизнь люцифер почувствовал себя... значимым. не из-за завышенного самомнение, (что так свойственно глубоко закомплексованным созданиям), а значимым по-настоящему. с его мнением считались, его выбор учитывали, он был именно тем, с кем можно заключить честную сделку. люцифер хорошо помнит ту встречу в военном лагере. тогда мальбонте был другим, едва ли не взрывался от гнева и злости, но каким-то образом умудрялся держать себя в руках. искал союзников, стараясь не показывать им свою ярость (это люцифер понял далеко не сразу). и впервые с ним заговорили на прямую, честно и без утайки. война, революция, смерть шепфа и новый мир пугали, но еще сильнее пугала неизвестность. привычный мир ему не нравился. на самом деле он вообще мало кому приходился по вкусу, разве что серафимам, но им-то легко быть довольными, когда всеобщие блага и власть сосредоточены в их руках. люцифер и сам сделал немало для того, чтобы подлить масло в разгорающийся костер войны. но когда она уже началась, он почувствовал себя растерянным.

что будет дальше? (ведь война рано или поздно закончится).
что будет тогда?

отец обманывал его сотни раз. как только покойный сатана поручал сыну какое-то дело, то тут же начинал сомневаться. в его представлении люцифер просто не мог проявить ответственность, решить очередную головоломку, сделать все идеально или хотя бы хорошо. за всем нужен присмотр. как не странно, но именно мальбонте показал, что все может быть иначе. даже находясь по разные стороны баррикад, люцифер чувствовал, что с ним говорят как с равным, его действительно хотят видеть и считают не таким слабым, каким он считал сам себя (однажды папаше все таки удалось его в этом убедить). не смотря на реки пролитой крови и возможный статус военного преступника в случае поражения, люцифер никогда не сомневался в своем выборе.

в новом мире у него не осталось фактически никого кроме мими и парочки знакомых из прошлой жизни. отец погиб, ад наполнился новыми лицами - многие демоны после победы вернулись в подающую надежды преисподнюю. свое обещание мальбонте выполнил (оказалось, что он в принципе не нарушает данных слов). но стали ли они друзьями за эти долгие десять лет? порой люцифер думает об этом, а ответа не находит. мальбонте меняется постепенно, прорывается сквозь собственную природу, впитывает новые знания как губка, но чувства по-прежнему ему не доступны в полной мере. он точно не тот бессмертный, с кем будешь говорить по душам. пару раз люцифер пытался, но правитель небес предпочитает болтать о работе, даже ностальгирует редко. а уж выпытать из него какие-либо подробности о небытие или башне вообще невозможно. тем подозрительнее кажется все происходящее...

встав с трона, люцифер делает пару кругов по огромному залу и скрещивает руки на груди.

что общего между ним и мими?
если слухи не преувеличены (как это часто бывает), если зарина не наболтала ерунды и не нафантазировала лишнего, то картина выходит совсем уж тревожной. мими ведь его ненавидела, да так сильно, что едва ли искры не пылали. в ее присутствии даже говорить о мальбонте было невозможно - она тут же вскипала и уходила прочь. в конце концов, именно он убил ее отца, лишив ада такого важного демона, каким был мамон. даже на торжественных праздниках в аду, когда ее присутствие было обязательным, она отводила глаза, стоило мальбонте лишь подняться на сцену и встать рядом с молодым сатаной (которому когда-то он передал трон ада, исполнив свою часть уговора). что могло так измениться?

эти мысли кажутся ему неприятными, даже думать противно. они растут как раковая опухоль в мозгу. люцифер злится и сам не может понять почему именно. переживает за мими? разумеется. она еще ребенок, но мальбонте, кажется, это ни сколько не волнует. да и она сама хороша. нашла с кем играть свои игры. фыркнув, люцифер прислушивается к монотонным шагам за дверьми, мгновенно узнав поступь мальбонте. только он так ходит, будто чувствует себя хозяином в любом уголке этого мира (по сути так оно и есть). обернувшись, сатана обводит его фигуру хмурым взглядом. ему бы держать себя в руках, мальбонте намного сильнее, особенно сейчас, когда стал правителем. но остановить злость люцифер уже не может.

- это правда? то, что говорят про тебя и мими? - получается намного более вызывающе, чем он хотел бы - вы что, совсем с ума сошли?

люцифер интересуется, в душе хочет услышать, что слухи - очередное вранье, но почему-то уверен, что это правда. мими красивая девушка, мимо нее сложно пройти, если у тебя есть голова на плечах. а у мальбонте достаточно власти, чтобы свести с ума любую, даже ту, кто всей душой его ненавидит.

the wheel of fortune // yvonne
✦ tarot ✦

---

когда мы встретились впервые, ты без конца твердила в каком-то лихорандочном, но восторженном бреду, что чёрные лакированные коробочки из-под турецкого чая нельзя выбрасывать, они похожи на чаши дарохранительниц в храмах сетха. лет двадцать назад ты видела несколько таких вживую, им было уже больше трёх тысяч, они стояли на ладьях и хранили нынче уже никому ненужные дары.

у тебя на кухне я насчитал четырнадцать таких коробок, в одну из них ты сунула сложенное втрое письмо для своей бедняжки эмбер, — последний раз, когда вы с ней виделись, она без конца волновалась, что всё содержимое коробки может завтра исчезнуть, как древнее заклинание времён среднего царства, написанное женской рукой на глиняном сосуде.

но вы — не так познали бога,
если только слышали его и научились в нем
ad ephesios 4:20-21

вы не сможете вот так прятаться всю жизнь, джерри, ты же понимаешь, вдвоём или втроём — вас всё равно найдут, — важно откликнулась она, подкладывая в коробку свежее письмо; её улыбка медленно увядала, оказавшись в этой квартире один на один со мной, — у меня есть на примете место, но это займёт время, и ещё мне придётся кое о чём тебя попросить, ну ты понимаешь, да?

зрачки у ивонны тёмные и круглые, как у розетки — и смотрит она прямо и ровно, никогда не отводя глаз, и всегда почему-то стоит слишком близко. но это, чёрт побери, лондонская розетка, к ней ведут ломкие ржавые провода, а по ночам гудит назойливое комариное электричество, поэтому свет не горит, и гореть никогда не будет.

зато временами он мерцает так ярко, если поднести к нему исписанный кривыми строчками клочок бумаги, попадающемся на улицах дижона, и мне приходится смотреть под ноги, быстро же она приучила меня к бумаге и её свойствам посредника, к письмам без адресата, ко всем этим словам, которые хотя бы здесь можно пролистать обратно.

но все обличаемое во свете является,
ибо все являемое и есть свет.
ad ephesios 5:13

в твоих письмах — всегда залитые солнцем берега, знаковые цитаты из торы, начало перемен. ты связана с этими циклами времени вощёной мыльной верёвкой, ведь твоя карта roue de la fortune — жизнь, вырожденная из римского душного сна, которая приносит зло помимо своей воли; юная восторженная девочка, однажды закрывшая лицо под апостольником монахини и чуть было не променявшая смелость на свою душу — теперь сама обратилась в малую единицу времени.

---

поговорим об отце нашем всевышнем, о регалиях католической власти, сомнительных библейских мифах, концептуальных образах арканов и экзорцизме в духе горфена — кратенько и по существу о сюжете. а если серьёзно, то мы просто ебнулись и завернули хитровыебанный сюжет в таро, который я обязательно тебе расскажу во всех подробностях, когда ты решишь, что тебе надо ввязаться во что-то подобное.

ивонн — бывшая монахиня и ученица маркуса, у которой однажды взыграли амбиции, что «она может лучше», и этот выбор едва её не убил. но всё нормально, маркус в самый ответственный момент уехал в неизвестном направлении, а ивонн поняла, что в этой жизни особо надеяться не на кого, так что всё придётся делать самой. собственно, в будущем это и сделало её лучшей; с эмоциональным фоном стало всё сложно, зато, чтобы выживать, ей больше никто не нужен. в целом, ивонн, что говорится, та самая «сильная и независимая»; ей тяжело работать с кем-то после случая с маркусом, зато у нет проблем с идеалистическим выбором: что можно использовать — она использует, что нельзя использовать — всё равно использует, но втихую; она редко слушает чьи-то там советы, наставления, потому что уже сама знает, как нужно. и да, у меня есть хэдканон, что ивонн очень активно крутит шашни с девочками (потому что девочки — лучшие), — этому фандому давно необходим красивый фемслэш; это же кейт бланшет, мать его, я не смог устоять. имя можем поменять на какое захочешь, если вдруг не нравится; я ориентировался лишь на то, что ивонн — родом из франции. внешность менять не хотелось бы, потому что у бланшет я как раз нашёл нужный вайб, но и тут всегда можно договориться.

как ты уже поняла, эта заявка точно не в пару, но в нежную дружбу и активный сюжет. со всеми вопросами, предложениями, идеями, а также примером поста — буду ждать тебя в лс, помогу, посмотрю и сориентирую, потому что наш каст — это 100% про сюжет и встратейшие его ответвления. но! есть два важных момента: во-первых, мы реально медленные, и будет здорово, если ты в том же русле дрейфуешь с постами, за спидпостерами нам не угнаться никогда; во-вторых, нам важно, чтобы ты хотела, горела, несла в ответ идеи/образ, потому что если нет, мы потухнем на раз-два, с пассивными игроками коннект не идёт от слова совсем. верим, любим, надеемся, ждём — из души в душу, как говорится.

---

пример вашего поста (пост левый, не за башню)

i like when you get mad
i guess i'm pretty glad that you're alone
you said she's scared of me?



Если вы хоть раз были Оклахоме, вы, вероятно, слышали о них — Спасителях.
Если же нет, вы наверняка где-нибудь видели жёлтые метки, огромные кресты, которыми они помечают здание, прежде чем назвать его своей собственностью; одна такая метка значит здесь в разы больше, чем потрескавшаяся табличка с надписью «Бриджес Корпорейтед». Кроме того, вы могли заметить, проезжая Кантон, как стало тихо в границах штата. Ни людей, ни тварей, ничего живого и мёртвого — город будто замер во времени, после того взрыва в девяносто седьмом. Остались только метки, истории и одно единственное имя.

Знаете, если бы телевещание не оборвалось, этот парень, о котором здесь все говорят, мог бы стать завсегдатаем шоу «Доброе утро, Америка» — никакой политики, никакой старухи с идиотскими призывами о воссоединении, никаких песен Стива Гудмана. Да, к чёрту цензуру в прямом эфире — он бы запросто разложил перед вами все карты, вот так просто, чтобы отвести душу, чтобы очистить вашу совесть, чтобы у каждого в этом проебанном мире появился шанс на выживание.

Этот парень,  he saw some crazy shit.
Поверьте, ему точно есть, что вам рассказать.



откуда только берётся этот блядский дождь?
не важно, стоишь ли ты тут или прячешься где-то там — со временем, от него начинает неметь всё тело — всё дело в выплесках, в концентрации смолы, с каждым днём её всё больше в воздухе. за те семь месяцев, что мы прожили в этой дыре, металлическая крыша чистилища почернела и совсем рассохлась, последний этаж теперь завален рыхлым песком и осколками, пришлось даже послать майки немного разгрести это дерьмо, чтобы в одну сладкую ночку нас всех здесь не придавило, прямиком к тварям и тому свету.

тёплые деньки на исходе, а мы так и не нашли ни одного заброшенного бункера на всём холдтоне. ну и что дальше, dude? двигаться к колорадо? надеяться, что под шайенн уцелел хотя бы один военный комплекс? ха, бросьте, ни один идиот не поведет сотню людей через пустоши, кишащие тварями, бога ради, я не хочу сдохнуть раньше положенного, нет-нет, парни, моя собственная задница — всегда на первом месте, мы же здесь не секту альтруистов открыли, верно?

чёрт, это не смешно. вот только вчера я вышел на площадку, проверить, не сочкует ли с новой работёнкой толстяк джей — ну ты глянь, вечно он что-то жрёт на этих своих перекурах, как вдруг меня пробрало такой силой дрожью, что я едва не рухнул на месте — вниз, по ступенькам, как какой-то мешок с дерьмом. и это, мать твою, нихрена не похоже на томный приход от пакетиков с гранулированным порошком, меня как будто скрутило изнутри что-то неебически огромное, и эта тварь одним махом выдернула из меня и кости, и все кишки. помню, однажды я встретился лоб в лоб с синим хаммером на своей малышке; приборную панель расплющило в два счёта, и рулём мне придавило сразу шесть рёбер — так вот, эта хреновина была хуже раз в семь и испугала меня, нахрен, до смерти.

да-да, я знаю, чтобы отравиться мертвячей жижей, нужно, чтобы дохрена всего совпало: четыре вылазки в неделю, парочка новых гнёзд с тварями, как минимум один дерьмовый душ на чёрном болоте и просто дохуя какой невезучий день!

чтоб меня, неужели я так облажался?
(мир уже лет тридцать разваливается на части, и мы все здесь просто пытаемся выжить.)




Ниган в двух шагах от Мистера Сорвиголова.
Стоит ему распрямиться, и он будто на сцене — никакого подиума или зрителей, только вибрирующий воздух и скромный старина Ди.

Щетине на его лице, вероятно, дней пять — седая, ухоженная, с чёрными вкраплениями, она добавляет лицу сверху ещё лет десять. Челюсти ходят туда-сюда и вдруг замирают, пережёвывают сладкую резинку и растягиваются в улыбке снова. На чёрной футболке и холщовых штанах нет ни одного пятнышка, отвороты и круглые заклёпки на кожаной куртке едва поблескивают в отражении света фонарика. Волосы аккуратно зачёсаны назад, и судя по парфюмированному запаху — чем-то вроде геля или воска для укладки.

Здесь, в затхлой подземной камере, вместо помоста — крохотный участок бетонной плиты, вместо микрофона — бейсбольная бита, обмотанная колючей проволокой.

— С-э-м-м-и, — насмешливо чеканя буквы чужого имени, он медленно шагает вперёд и сгибается навстречу, будто ища глазами какой-нибудь опознавательный знак, навроде «продукт бриджес корпорейшн». — Знаешь, дружок, я видел многих из безумной шайки «старушки Стрэнд», но ты... Ты не очень то катишь на мальчика-посыльного. Да и твоё барахло, за исключением грузов, конечно — чёрт, оно же настолько дерьмовое, что я бы даже труп в него не стал заворачивать. Слушай, я понимаю, у нас тут назревает конец света и всё такое, но ты хотя бы мог найти себе оборудование поприличнее, раз уж решился исполнять гражданский долг перед обществом. Или на собственную шкуру тебе тоже наплевать, м?

Ди тихонько скрипит дверью камеры и коротко, почти неодобрительно, морщится. Наверное, в первые в жизни он искренне не понимает, для чего они здесь тратят своё время — картина прозрачна, незачем оттягивать момент.

Здесь, в этой подпольной яме с глиняной лепниной, наедине с парой-тройкой видов выживших насекомых, каждый человек делает свой осознанный выбор, и даже отказ от выбора — здесь, это тоже ахринительно важный выбор.

Ниган заразительно смеётся, пригибаясь всё ниже к полу; бита рывком упирается в мягкий земляной пол, цепляя шипами проволоки чужие брюки.

— Нет, Сэмми, мне не нужен курьер, но, видишь ли, мне нужна информация, которую ты, как курьер, запоминаешь наизусть, прежде чем щёлкнуть пальцем на терминале «принять заказ», понимаешь, да? — упираясь одной рукой в колено, он наконец присаживается на корточки — совсем близко, почти вплотную — и лениво шевелит смуглыми пальцами, выстукивая по деревянной рукоятке какую-то ритмичную мелодию из головы; его улыбка похожа на улыбку карточного шулера, только чуть более озверелая. — Гляди ка, я же сегодня в отличном настроении, даже готов с тобой ещё немного поболтать. Но, дорогуша, не слишком долго — не затягивай, я, знаешь, я терпеть не могу ждать... Ты же помнишь эти очереди на тридцать первое октября в Колумбус? Полдень, охранник испуганно отпирает замок на дверях и уносит из зала ноги — пуф, и сотни человек вталкиваются внутрь, хватают всё-всё подряд. Глядите, это же АЛДО за тридцать восемь долларов! — пуф, пуф, пуф, и тележка наполняется бесполезным барахлом: «ах, простите, на вашей кредитке недостаточно средств», сзади кричит старуха — «хэй, Гарольд, я нашла тебе массажёр для спины», и машет в воздухе вибростимулятором с двумя металлическими шариками в форме здоровенных яиц — ну, знаешь, из отдела секс-игрушек. Чёрт, ну что было за времечко, да? Безумная, сумасшедшая осень девяносто восьмого...

Сквозь темноту, под дребезжащим светом фонарика в чужих руках, начинает проступать оранжевая завязь — контур его вывернутой наизнанку улыбки.

Под чужими глазами скомканы припухлые круги давней усталости — тёмные на бледном, почти выбеленном лице. Липкие от духоты и сонливости.  Здесь, поверх заплесневелой от повышенной влажности земли, такое здоровое тело выглядит почти инородным. От него пахнет залежалой смолой, ржавчиной и попкорном.

— Я, знаешь, я терпеть не могу очереди и все эти толпы народу, — невзирая на мелкие попытки уйти от навязчивых прикосновений, Ниган будит нарочно хлопает по чужому плечу и мягко вдавливает под сухожилие несколько пальцев. — Ха, ладно, давай так, дружок.Ты расскажешь мне, как называется штука, которую ты забрал в терминале для доставки и назовёшь мне имя получателя, а я, в свою очередь, буду так гостеприимен, что накормлю тебя досыта и, кто знает, может даже вскоре отпущу восвояси, идёт? Ты вроде неплохой парень, Сэм, давай не будем ничего усложнять между нами,
— я и ты, уговор?

snegurka
✦ slavic folklore ✦

---

снегурочка, беги от леля, бойся
речей его и песен. ярым солнцем
пронизан он насквозь.

---

— лёль, давай замутим? — говорит снежа; глаза красные то ли от линз, то ли от недосыпа, то ли объебалась снова — лёлику похуй, в принципе, и он смеётся, запрокидывая голову на подлокотник продавленного дивана — складывает ноги в грязных кедах на тощие, в блядских беленьких чулках с бантиками, коленки снежи. голос у неё хриплый, прокуренный — когда не кривляется, будто бы даже искренний, но этого, конечно же, никто не слышит, а если слышит, то редко. — ну лёль, — канючит она, — ну прикольно будет, давай. ярику скажем, что по-настоящему, вот он взбесится! контент наснимаем, а потом можешь меня кинуть как-нибудь красивенько, чтобы все прям поверили.

[indent] снежа холодные пальцы с пальцами лёлика переплетает, подносит к губам, дышит на них — теплей не становится. снежа красивая (когда-то была), красивее, чем её сверстницы. снежа грустная — так в контракте прописано. снежа драматичная, как тысячи пятнадцатилеток одновременно — для того, чтобы каждая в ней себя увидела. для того, чтобы актуальной оставаться. на хайпе.
снежа наглухо ебанутая — и это, наверное, единственное, что лёлику в ней всегда нравилось.

[indent] они в старом гараже, где jarilo band когда-то начинался, и лёлик снова ноет о том, что васян группу отжал, а снежа плечами жмёт — ну зачем тебе эта группа, лёль? давай прославимся вместе. у тебя вот подписчиков сколько? прибавь моих! круто будет, давай!

— иди нахуй, снеж. — устало вздыхает он, повторяя это в который раз, и пишет ярику «приезжай, забери меня, я заебался», и блокирует телефон раньше, чем снежа успевает разглядеть заставку с фоткой павы, снятой для последнего альбома. — реально, отъебись от меня, а? чё ты ко мне привязалась.

[indent] снежа улыбается и отчего-то снова совсем никуда не девается.

---

[indent] если вы решите, что я ебанулся, вы окажетесь правы.
расклад у нас такой: есть лель и василиск, которые раньше играли в рок-группе, а потом лёлика уложили на рехаб, а васян отжал группу, переметнувшись к другому продюсеру. угадай, зай, где мы с тобой познакомились? конечно же, в клинике. можешь быть снежей морозовой, дочерью какого-нибудь магната, который на ножах с ярославом жареновым. нашим (моим? нашим?) продюсером - ну, может, у тебя с папочкой проблемы там, комплексы, доказать что-нибудь хочешь, по классике? онлифанс как хобби - да. эпатаж - да. хофманита на внешности - тысяча раз да!
[indent] (можешь придумать другую историю, но на анечке михеевой и общем образе я буду настаивать!)
я не обещаю тебе большой и светлой, но пойдём играть подростковые драмы, пойдём в тик-ток хаус, пойдём уводить меня у подружки детства купавушки, красивой и хорошей девочки, а?
[indent] будет красиво, разъёбно и драматично.
можем в навь прогуляться, можем по островскому пройтись, я даже попытаюсь посты писать приличные на старославянский манер!
важно: будь, пожалуйста, контактной, будь готова к уебанским шуткам и всратым идеям, будь готова к тому, что (я пидорас и извиняться не собираюсь) я буду плотно взаимодействовать с яриком, васенькой, мизгирём, купавой, вот с этой вот тусовкой, и было бы здорово, если бы у тебя тоже было желание развивать своего персонажа в отрыве от меня. у нас классные ребята в касте, потому мы очень ждём не менее классную тебя!
ещё важно: я старый старик с работами, реальными жизнями и вот этим вот всем, и я вряд ли смогу быть на связи 24/7, я не буду психологом и лучшей подружкой, но я всегда открыт к лёгкому вайбовому общению вне форума, и очень хочу, чтобы мы нашли этот самый общий вайб - думаю, без него будет сложно.
ещё очень важно: я могу писать быстро, а могу - очень медленно. могу тормозить и провисать. я никогда не тыкаю людей с вопросами "ГДЕ ПОСТ ПОСТ НЕСИ ПОСТ", и очень-очень-очень-очень жду от тебя того же. в конце концов, игра должна приносить удовольствие, правда?
[indent] в общем. приходи, приноси сразу пример своего поста в лс, очень жду и люблю заранее сильно

---

пример вашего поста (от лёлика пока нет, но что есть - то есть)

широкая-широкая пасть кутха раззевается прямо перед его лицом, точеным, остроскулым, нервно-нездоровым - он не верит в богов и не верит богам, и пока эти двое машут здоровенными мечами (и это, увы, даже не пошлая метафора), он вглядывается в пустые глазницы хтонической дряни и думает о том, как же ошибается классическая психотерапия, психиатрия и все эти мозгоправы с их уколами, клизмами, чопорными речами, приторными, смердящими пережитками прошлого, наставлениями и науськиваниями (что вы видите в этой кляксе, сергей, выберите одну карту, сергей, нарисуйте ████ дом... де█ево..██че████к.████ - реальность вокруг шипит, расползаясь, и деконструируется - птица не моргает, птица настороженно, слизывая кровь с лица острым кончиком языка, вглядывается в бездну), как ошибаются они все, называя его сумасшедшим - сумасшествие разворачивается прямо здесь, перед ним, перед самой его сутью: игорь в белом, красиво-чужой, с этими огромными крыльями за его спиной. тебе всё это снится, закрой глаза, слышишь, как звонко смеётся юленька - очаровательная и живая; протяни руку - тёплая, не такая, какой ты её запомнил, когда всё кругом - точно малиновое варенье, яркое, вязкое, такое, от которого не отмоешься, и тело её бледно-ледяное в твоих руках, и закрытый гроб на похоронах, на которых ты не был, забывай-забывай, игорь, пусть глаза твои мерцают звёздным светом, пусть руки твои наполнятся силой, пусть дыхание твоё обжигает - слишком близко, так, как тебе всегда нравилось (ещё ближе?): даже тогда ты не смог меня убить, помнишь, игорь? это - главное, единственное и неизменное. та ошибка, которую ты повторяешь снова и снова, потому что, - хватит ломаться, признай уже? - потому что тебе всё это нравится.
[indent] а всё остальное не так уж и важно.

черепная коробка оказывается слишком тесной для них двоих, и разумовский бьётся о ее края, точно рыба о края крохотной кружки, в которую ее засунули и забыли, а воды с каждым днём становится меньше; раскрывает беззвучно рот, чтобы в очередной раз захлебнуться собственными // чужими мыслями, которым он не доверяет. этот шум - этот шум преследует его всегда, везде, постоянно (готов поклясться - с рождения), этот шум становится громче, когда он, забываясь, теряясь, теряя контроль, позволяет ему отобрать тело: этот шум - голоса жизни, проходящей мимо него, - раздражает, и он сжимает голову руками, давит на виски ладонями со всей силы, но он не затыкается - они не затыкаются; не затыкаются, пока не взорвутся разноцветными фантиками, пока не разлетятся крассочным конфетти: ошмётками плоти (руки его в чужой крови, лицо его в чужой крови, одежда, стены мрачной камеры: всё-всё-всё и все-все-все, там и здесь, тогда и сейчас) (ПЯТНО НА ПОЛУ СТАНОВИТСЯ БОЛЬШЕ) (ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ) (ПТИЦА СМЕЁТСЯ И ЭТО РАЗУМОВСКИЙ ОТЧЁТЛИВО СЛЫШИТ)

[indent] (это его пугает)

хазин смотрит на него до одури щенячьим взглядом - таким, каким смотрел на него всегда; таким, который птица ненавидит настолько сильно, что дурно становится: он даже с  о л е г о м  готов был смириться, но этот? раздражает - раздражает от носков лакированых туфель (нахера ты обулся?) до зализанной макушки: плетётся за ним, ещё бы в ноги упал; ты знаешь, насколько ты жалкий, петенька?

- заткнись, - выплёвывает он, не думая и не сдерживаясь; обжигает внутенности вторым (третьим?) бокалом виски, не морщится (наверняка их серёжа бы скорчился); игорю срывает чеку: игорь меняется так, точно это он здесь главный безумец, точно это он, а не разумовский, вместил в себя и богов, и шизофрению, и диссоциативное, и всё, что ему ставили когда-либо - всё это сразу; игорю ве-се-ло, и веселье его заражающее, и веселье его болезненное, и глаза его больше не мерцают звездно - в его глазах омут отчаяния, страха и боли: именно таким я и мечтал тебя увидеть, гром.

[indent] не останавливайся.

- как же ты меня раздражаешь, - говорит птица, и все они знают, к кому он обращается (двое из четырех: угадай, кто!), и все они знают, что он обращается точно не к игорю, пусть и следит за ним неотрывно: хазин для птицы - слепая зона, в которой нет ни-че-го, пустота, белый шум и двадцать пятый кадр, который не замечаешь, даже если отчаянно попытаешься это сделать; он мотает головой, стряхивая отросшие волосы с глаз, - он бы никогда не пришёл к тебе, петенька, - выводит, вырисовывет имя как тысячу раз до - и совершенно иначе; выплёвывает с таким презрением, будто это имя вообще недостойно быть произнесённым и названным, недостойно существовать, как и его носитель, - потому что ты никогда не был ему нужен. неужели ты до сих пор этого не понял?

- извини, - говорит птица, переключаясь: смотрит, не моргая, лисьи щурится, отмечая детали, складывая кривую мозаику, где центральной фигурой - он один, только он, всегда был он: для каждого из них, разве это не смешно, а, серёжа? жаль, что ты этого не видишь - жаль, что ты никогда не видел ничего из того, что успевал видеть я, - не знал, что иду на праздник. - тело расслабленно начинает расползаться по стулу, будто тысячи маленьких сороконожек - влево, вправо, вверх и вниз, - пальцы покалывает от лёгкого-лёгкого опьянения (так, значит, вот, что ты всегда ощущаешь, серёжа?) - он подпирает рукой щёку и следит за громом, улыбаясь почти интимно, так, будто в комнате нет никого, кроме них: нет ни самого разумовского, ни хазина, ни их общей истории - их историй, своих - у каждого, с каждым. - но я... - птица тянется лениво, нарочито-медленно растягивает слова, расставляет ненужные паузы, - я могу сделать тебе другой подарок, игорь. - и смотрит ему в глаза долго-долго, пристально, прежде чем продолжить, улыбаясь ещё шире // переводит взгляд на хазина, будто впервые за весь вечер глядит на него по-настоящему, останавливаясь на нём, - юля жива.

[indent] сюрприз-сюрприз, игорь.
[indent] сюрприз-сюрприз, петенька.

[indent] сюрприз.

tommy maximoff // thomas shepherd
✦ marvel ✦

edvin ryding

---

Брат мой, брат — огонь поднебесный,
Мне ответь, где ты отныне?
Молний ряд был тебе тесным,
А теперь — не тесно в камине?

[indent] Томми… мы с тобой всегда были особенными. Говорят, братья-близнецы — это люди, которые знают друг друга, как никто другой, но наша связь была глубже. Мы были связаны ещё до рождения, делили всё — одну жизнь, один ритм, одну материнскую ласку.

[indent] Родились теплой ноябрьской ночью принеся радость в жизнь наших потрясающих родителей. И скажу я тебе… Семью нашу нельзя назвать простой. Дети Алой Ведьмы. Как говорил Стрейдж: «Плод ее фантазии и безудержного желания обрести семью». Да пошел бы он, вместе с Мстителями и их… Ладно. Прости, это ты у нас человек импульсивный, не буду отнимать твою работу. Ванда вложила в нас всё, что у неё было — силу, любовь, тоску, всё то, что мир Мстителей, был не способен понять или принять. Они лишили нас отца. Разобрали его на части и попытались использовать.

[indent] А потом случилось то, что разделило нас и навсегда изменило. Вествью… Мир, который она создала, трещал по швам, когда её чары начали слабеть. В тот момент, когда Вествью освободили, мы должны были исчезнуть. Но что-то пошло не так. Когда я открыл глаза, то понял, что нахожусь в чужом теле, будто кто-то разорвал меня на части и склеил заново. Это не был наш прежний мир, но и не пустота, куда нас должны были отправить. Я не знаю, что произошло со мной — и, честно говоря, я до сих пор не до конца понимаю, почему я всё ещё здесь.

[indent] А ты? Где был ты в тот момент, Томми?

[indent] Расскажи свою историю, давай вместе покажем им всем насколько мы реальны и на что способны. Маг и спидстер. Одно могу обещать точно, это будет по меньшей мере весело.

---

[indent] Томми… Ты всегда был для меня чем-то большим, чем просто братом. Ты — моя точка отсчёта, мой самый надёжный спутник, даже если я не всегда могу это выразить. С самого детства, когда мы вместе падали, смеялись, убегали от наказания, ты оставался тем, кто стоял рядом, на кого я мог положиться. Ты — моя безумная, стремительная половина, которая гонится вперёд, когда я слишком долго остаюсь в раздумьях.

[indent] Я иногда думаю, что ты был бы способен ринуться в огонь ради меня — и, честно, я поступил бы так же. Даже когда мне страшно или я не знаю, что делать, одно твоё присутствие заставляет меня чувствовать себя сильнее. Иногда мне кажется, что ты настоящий двигатель нашей силы: твоя решительность, твоя смелость — всё это становится частью меня, стоит тебе оказаться рядом. Как будто ты говоришь: «Мы справимся, потому что другого варианта нет». И это всегда срабатывает.

[indent] Я помню, как мы вместе строили наши маленькие миры, как смеялись, когда никто вокруг не понимал наши шутки. Это было наше — и это всё ещё наше, несмотря на то, что жизнь не всегда была милосердна. Ты научил меня верить в свои силы, Томми, даже когда я в них сомневался. Ты можешь быть импульсивным, почти невыносимо непоседливым, но именно поэтому я тебе доверяю. С тобой каждый миг наполнен жизнью, и без тебя я, честно говоря, будто теряю часть себя.

[indent] Ты, Томми, — мой спидстер, мой брат, моя вторая половина. Что бы ни случилось, и кто бы ни решил, что нас нет или не должно быть, я верю, что вместе мы сможем всё.

---

пример вашего поста

История персонажей из сказки действительно незакончена. Ник бросает мимолетный взгляд на Микки и внутри возникает чувство… Такое теплое, но в то же время болезненное. Исполненное горького противоречия. Понимание – им эту сказку и предстоит завершить. Николас не хочет думать, как это вообще возможно, он обязательно поразмышляет об этом на досуге чуть позже. Знает лишь одно – это их отнюдь не последняя встреча.

И снова удивление ведь Ник этой встречи жаждет. Они в пропахшей табаком и тлением подсобке, а магия… все еще царит в воздухе. Парень чувствует невероятное притяжение. Он завораживает взглядом Микки, его повадки, игривость. Какое же это безумие. Отчаянное, отдающее привкусом горького табака. От прикосновений Микиты по теле разливается электричество. Ник пропал. Пал, в ту самую секунду, когда согласился провести время наедине, в этой тесной подсобке. Воздуха не хватает, кажется, будто сердце вот-вот вырвется из груди. Страсть ли это? Та самая пресловутая первая любовь? Чистое безумие, не иначе. Вот только поддаваться его чарам Рэй нежелает. Это слишком… быстро. Микки играет и не более того. Прокашлявшись Ник отводит глаза в сторону. Рассматривает старый стеллаж с забытыми вещами, открытое окно… Да все, что угодно, только бы не думать о том, что происходит сейчас в этой комнате.
— Не в этой жизни, — отзывается он на вопрос о чувствах. И ведь не лукавит, почти. Мимолетная влюбленность в лучшую подругу не счет, а глубокие чувства. В груди будто начинает ныть старая рана. Он явно когда-то любил. Любил так сильно, что сгорел позволив чувствам взять верх над обязательствами и долгом.  Теперь же… Это не имеет значение. Но лишь мимолетное упоминание Кощея из сказки вызывает поток ненависти.

Сумасшествие.

— Готов поспорить, что и ты тоже, — губы расплываются в ответной ухмылке. – А чувства… Не зарекайся, Мартин. Спорим, через месяц сам будешь раскручивать меня на свидание? – брошенная невпопад шутка за которой Рэй пытается спрятать нахлынувшее наваждение. Сказки сказками, да вот только Царевна никогда не испытывала подобного. Она мертва, а та история, какой бы она ни была, осталась в далеком прошлом. Микки тянется к двери и Ник машинально опускает ладонь на его руку. Хочется остаться в этом моменте как можно дольше. Растянуть его.

— Ты прав, нам действительно нужно заняться отработкой, но… Предлагаю закончить с ней за час, а потом… Позволишь угостить тебя кофе? Ты со мной сигаретой поделился, а еще… — медлит. Не знает, как продолжить диалог, да и стоит ли вообще это делать? Они ведь обычные знакомые. Но чувство, будто отпустив его Ник утратит эту мимолетную связь, возникшую между ними, ранит. Ник медленно убирает руку, заставляя себя сосредоточиться на тишине и запахе табака, висящем в воздухе. Его мысли путаются, а дыхание сбивается, словно вокруг слишком мало кислорода. Эта тесная, пропахшая никотином подсобка вдруг становится для него центром вселенной. В голове мелькает понимание, что происходящее выходит за рамки обычной встречи. Что-то значимое пробуждается в его сердце, оставляя легкую горечь и непередаваемую тоску.

Он делает несколько шагов назад и опускает глаза, наблюдая за собственными руками, будто боясь снова поднять взгляд. Впервые за долгое время Ник чувствует, что его защищенные внутренние стены трещат. Открывшаяся беззащитность – почти физическая боль, и, возможно, в этом моменте он начинает осознавать свою истинную природу. Не ту, что он показывал всем вокруг, а ту, которая скрывается глубоко внутри, спрятанная от самого себя.

Слова о кофе застревают в горле, как и тысячи других слов, которые так и остались несказанными. Он внезапно осознает, что эта подсобка – не просто помещение, а место, где он впервые за долгое время ощутил свободу. Свободу чувствовать, переживать, открывать себя. И в то же время это место становится тюрьмой, где он запирает все свои желания и не дает им выйти наружу.

— Предлагаю выпить кофе, а потом…

theodore nott
✦ j.k. rowling wizarding world ✦
--

---

Не только у орденцев была своя армия, не только они предпочитали держаться вместе. Даже после войны у слизеринцев было больше общего, чем у разношерстных героев. Общая боль, непринятие, ненависть, в конце концов.

Они проводили в обществе друг друга больше времени, чем того позволило бы приличие. Она не вздрагивала от его прикосновений, за что нередко получала нахмуренный взгляд Дафны, невольно заставшую их компрометирующе близко. Дафна не могла и представить, как дрожали ее колени от того, что умели делать его пальцы.

Его взгляд ласкал теплом ее плечи, заставлял на какое-то время забыть о бессмысленности и пустоте, синонимом которых стала ее жизнь в браке. Нотт вытаскивал ее из темных мыслей, заставляя хохотать безудержно, вырывал из пальцев палочку в моменты слабости, когда по прошествии месяцев она сдалась осознанию, что с Драко они just don't work together.
Малфой холодно смотрел на Гринграсс, даже натянутые уголки губ не трогали ничего в глубине этих глаз. Иней сковывал скулы, когда она вымучивала почти неподдельную улыбку. Ни одна строка в Пророке не должна осквернить скрупулёзно поддерживаемый фасад. Даже если полог кровати в их общей спальне всегда оставался задернут, домашние эльфы в страхе словить раздраженное проклятие будут обеспыливать бархатные покрывала, словно не происходило ничего странного. Как много аристократических драм им было известно, и как строжайше блюдется кодекс не первый век.

- Что это, - пузырек выскользнул из ее рук, разбиваясь вдребезги и окрашивая палас темным содержимым. Сжатой челюстью и равнодушным взглядом обмануть бы его не удалось. - С ума сошла? "Бальзам из смерти" - где ты вообще нашла эту дрянь? - ему оказалось достаточно одного пасса репаро и очищающих.
- Не только у Драко есть связи в Лютнем, - сил поднять на него взгляд у нее не было. Последние известия и так их не добавляли.
- Мы что-то придумаем. Обязательно. Ты слышишь меня? - обманывать себя в безвыходной ситуации так приятно.

Он был ей другом. Ближе, чем другом. А еще, Теодор Нотт был другом Драко Малфоя.

---

приходите в наш замечательный четырехугольник, приносите своих демонов.
давайте прокатимся на эмоциональных качелях, походим по острому краю доверия (а вдруг Нотт знает, кому Астория обязана за изначально провальный брак) и посмотрим, что будет, когда Гринграсс сыграет в ящик.

---

пример вашего поста

— Не понимаю, вы ведь говорили, что Дафна должна обручиться — не я, — она растерянно подняла голову за завтраком.
— Обстоятельства изменились. Тем более, не смотря на все произошедшее, Малфой — все еще неплохая партия, — мать улыбается только глазами, поднося тонкий фарфор к губам, — взгляд ее оставался таким же холодным.
— Я была бы признательна, если бы вы дали знать об этом до того, как приняли решение, — Астория сделала попытку звучать уверенней, держать голову выше и не терять лица. Если и в этой ситуации она не могла постоять за себя, то что уже говорить о нахождении рядом с Малфоями.
— Астория, — голос матери звучал жестко, заставляет напрячь лопатки и выпрямиться. За ним следовала звенящая, как пощечина, тишина.
— Это ничего бы не изменило, — смягчаясь, погодя добавила мисс Гринграсс, выпуская из длинных пальцев чашку.
Беспомощность, которую тяжелой мантией надевали из зубодробильной заботы самые близкие, оставляя бессильной куклой, вычеркнув не только из дискуссии, но и из круга тех, кто имел право знать о подробностях принятия решения. Быть слабым ребенком за дверьми родительской спальни раздражало. Прикрывать же раздражение смирением — утомительно, хоть именно этого требуют от нее нормы приличия.
— Разве на их имени не лежит тень после всего произошедшего? — она знала, что разговор ничего не изменит, факты ничего не изменят. Принятое решение  уже не подлежит обжалованию, но свою долю обсуждения Астория получит. И ответы на свои вопросы тоже. И если они ее не удовлетворят, то задаст их и самому виновнику торжества. Если Малфои думают, что заполучат в свои руки покорную овечку, то великий стратег Люциус Малфой ошибся уже дважды. Акелле не престало выжить после этого. В ее ситуации лучше было надеяться, что сын  окажется сильнее отца. К ее же погибели.
— У них есть то, что нельзя отнять. Связи. Деньги. Желание оставаться частью этого общества даже после такого позора, — остервенелое желание, о да, этого не занимать. Значит Астория — тот самый билет в приличное общество, извинительный реверанс. Дыши. Дыши и слушай.
— И мы как никто готовы подать им руку, — твою руку, конечно же. Она не отрывала глаз от отца. Надежды на то, что ей позволят выбирать, никогда и не было. Она могла бы обманываться слабой улыбкой матери, грезить в отрочестве о великой любви. Могла бы, но все вокруг «делали ЭТО». Драмы не было. Все просто было уже решено.
— Конечно, — она опустила глаза, расправляя салфетку на коленях. Было бы все же приятнее не чувствовать себя вещью. Малфою придется придумать, что он сможет предложить ей, кроме денег, имени и связей. Быть может, они даже станут неплохой парой. Если убрать высокомерные заморочки, — а это едва ли не единственное ее яркое воспоминание о Малфое,— он представлялся быть весьма интересным молодым человеком. Во всяком случае, Нотт бы не пропадал так часто по выходным с ним, извинительно улыбаясь Астории в длинных строках объяснений. Астория знала Нотта. Но не Малфоя.
Глубокий вдох, с которым тяжелый воздух столовой обжигает стиснутые грудной клеткой легкие. Это нужно было пережить, зайти, словно в океан, ожидая волну. Не сопротивляться, принять с достоинством, не строя из себя оскорбленную разбалованную невинность. Ее готовили к чему-то подобному всю жизнь. Все разговоры, школьные друзья. Нельзя было просто пройти мимо и закрыть глаза на традиции. Если ты не в игре, то тебя попросту вычеркивают из семейного древа. Она же не была настолько отчаянной или же достаточно безумной, чтоб противиться чистокровному укладу.
— Когда? — ей нужно время. Смириться, привыкнуть, поговорить с Тео. У него как минимум найдутся слова для нее. И, возможно, пара-другая советов, как пережить эту чертову помолвку.
— Спешки нет, но приготовления, отнимают много времени. Дата уже согласована, не будем затягивать, — Присцилла Гринграсс одаривает дочь длинным взглядом. — К слову, ужин в Малфой Мэноре в пятницу. Тебе нужна новая мантия, — Астории нужна новая жизнь. Мантия тоже подойдет.

Сова от Ноттов не возвращалась целый день. Астория этого попросту не заметила. Под предлогом «обдумать» уже давно не стояло ничего больше, чем успокоить нервозность и морально подготовиться. Словно к браку с высокомерным наследником Малфоев можно быть в принципе готовой.
— Какой он? — она делает глоток едва теплого чая. Мерлин, домовики, которые берегут  древний фарфор, когда-то доведут ее. Накладывая согревающие чары, Астория переводит взгляд на Теодора, появившегося в поместье тем вечером. Ей чудится, что ее раздражение, переросшее к концу дня в тревогу, отражается в его глазах. Это выглядит жалко.
— Он наследник Люциуса, это оставляет свой отпечаток, — уклончиво произносит Тео, ощутимо оттягивая время, дабы подобрать необходимые слова.
— Ничего нового, чего бы я и так не знала? — она усмехается, взглядом провожая домового эльфа, который ставит на столик в гостиной хрустальную вазу с засахаренными угощениями для гостя.
— Не хотел, чтоб ты питала иллюзий, — он цепляет ее подбородок пальцем, заставляя смотреть прямо в глаза. Гринграсс не нравится такой Нотт — задумчивый и серьезный.
— Мне нужно напомнить, что я — не одна из тех дур, что выписывают Ведьмополитен и грезят о вечной любви? — она оборонительно выгибает бровь, ожидая, когда тепло ладони развеется. Игры во влюбленность кончились, не успев даже начаться. Хотя после маленькой победоносной войны, которую дал Орден Темному Лорду, нельзя сказать, что у кого-либо на них было время, кроме счастливых гриффиндорцев, чьи лица постоянно украшали первые полосы Пророка.
— Очевидно, он так же не рад помолвке. Что-то же должно быть у вас общего, — приободряет, но этого, конечно, мало. — Не надейся слишком, Драко не из таких, как Заббини, и уж тем более Поттеры. Он может осыпать тебя подарками, но «долго и счастливо» — не про него.
— Ты так говоришь, словно это про кого-то из нас, — его слова всегда отрезвляли и успокаивали. В глубине души она бы хотела, чтоб Нотты оказались теми, на кого ляжет выбор отца. Не случилось. В том, что под венец ее поведет чистокровный избранник родителей, сомнений не было давно.
— Расскажи мне что-то о нем, — Нотт явно знал больше, чем хотел бы говорить. У него всегда были секреты, до которых ей не было дела, — каждый кормил своих демонов. Она помнила, как перед битвой он выводил их из подземелий. Полы школьной мантии на удаляющейся в сторону замка фигуре нещадно трепал майский ветер. Некоторым вопросам не судилось быть заданными.

Утро пятницы не принесло облегчения. Прогулки по лесу в границах имения, подготовленное платье от Твилфитт и Таттинг и лучшие зелья для укладки из модной лавки в Косом переулке, — ничто не могло занять ее достаточно, чтоб превозмочь нервозность перед предстоящим знакомством.
— Я даже ему немного завидую, — рука Дафны легла ей на плечо. Сестра смотрела ей в глаза через зеркало, стоя за спиной.
— С удовольствием поменялась бы с тобой местами, — Астория напряженно вглядывалась в свое лицо, — синева проглядывалась под тонкой кожей век, общая бледность и скованность плеч выдавали ее.
— Если он посмеет вести себя недостойно, ему придется иметь дело с отцом, — осторожно начинает Дафна. — Поверь, я немного знаю Малфоя — никого он не боится так, как своего отца, — вот только отца рядом с ним не будет, не на кого будет оглядываться.
— Нам пора, — она последний раз бросила взгляд, из зеркала на нее смотрела статная блондинка. Платье подчеркивало худобу и хрупкость фигуры, но выражение лица не дало бы обмануться. Чтобы сломать Асторию Гринграсс, судьбе пришлось бы придумать нечто больше, чем договорной брак с человеком, о котором она ничего не знала.

Портключ. Наставления матери, пока они приближаются к парадному входу. Все смазывалось, казалось несущественным, откалывалось от картинки за ненадобностью. Высокие резные двери распахнулись, впуская семейство в заточенный в мрамор холл. Астории даже показалось, что она слышала писк домовых эльфов, оповещающий хозяев о прибытии гостей.
Она покорно принимала второстепенную роль, почтительно кивая и улыбаясь заученно, едва замечая. Глаза были прикованы к единственной фигуре, сосредоточению всех причин, по которым она находилась здесь, венцу многоходовки Люциуса Малфоя — его сыну. На расстоянии его взгляда не прочитать, но держался Драко так же холодно и уверенно. Светловолосый, с острыми чертами и поджатыми в тонкую нить губами. Жесты, осанка, выражение лица — он был похож на своего отца гораздо больше, чем она себе представляла. От этого становилось не по себе. Малфои и Гринграссы выставляли детей, словно породистых лошадей на арене, лишь в зубы не заглядывали, потому что чистокровные тайны и так известны.
— Астория! Астория, милая, — из тяжелых мыслей ее вырвал голос матери, с нажимом возвращающей внимание к разговору.
— Прошу прощения, внутреннее убранство меня заворожило — во всем чувствуется вкус и рука хозяев поместья, — почтительной улыбки и комплимента чете Малфоев должно быть достаточно, чтоб извинить ее деланную растерянность. Весь фокус внимания Астории находился на слоне в этой комнате, которого чистокровные главы семейства предпочитали не замечать. И по правде, им был не сам сын Малфоев, с которым, видимо, ей судилось связать свое будущее, а тот, кем он станет — и от увиденного холод пронимал, разбегаясь покалыванием от спины и до самых пальцев.